Cuándo Cambiar tus Llantas

Es muy común no saber cuándo cambiar las llantas (o neumáticos), sin embargo, es importante saber que son el único punto de contacto de tu vehículo con la carretera. De su estado dependen la frenada, el agarre y, lo más importante, tu seguridad. Saber cada cuánto cambiar las llantas del auto no es solo una regla de kilometraje; es una combinación de tiempo, desgaste y revisiones visuales.

Aquí te explicamos de manera sencilla cómo saber si es hora de visitar el taller para asegurar un buen mantenimiento de llantas.

La Regla del Tiempo y el Kilometraje

Aunque la duración de una llanta depende mucho de tus hábitos de manejo y del tipo de carretera, existen referencias generales que te sirven de guía:

1. Por Kilometraje: La mayoría de los fabricantes recomiendan evaluar el cambio de neumáticos a partir de los 40,000 a 60,000 kilómetros. Si manejas de forma agresiva o en caminos difíciles, este número será menor.
2. Por Años: Las llantas tienen una “fecha de caducidad” silenciosa. El caucho se endurece y se deteriora con el tiempo, incluso si no usas mucho el coche. La recomendación general es:
   • A los 5 años: Haz que un experto en mantenimiento de llantas las inspeccione anualmente.
   • A los 10 años: La mayoría de los fabricantes recomiendan cambiarlas, incluso si el dibujo se ve bien, ya que el deterioro interno (del caucho) es inevitable.

El Indicador Más Importante: El Desgaste del Dibujo

El dibujo de las llantas (la banda de rodamiento) es crucial para evacuar el agua y tener buen agarre. La ley establece un límite mínimo, y tu seguridad te exige no llegar a él.

El Testigo de Desgaste (T.W.I.):

Todas las llantas modernas tienen unos pequeños tacos de goma llamados “testigos” o “indicadores de desgaste” ubicados dentro de las ranuras principales del dibujo.

• ¿Cómo funciona? Mientras la llanta es nueva, el dibujo está mucho más alto que el testigo. Cuando la superficie del dibujo se iguala con la altura del testigo, significa que has llegado al límite legal de 1.6 milímetros de profundidad.
• La acción: En el momento que el dibujo está al mismo nivel que el testigo, ¡debes cambiar tus llantas inmediatamente!

El Truco de la Moneda (Revisión Rápida):

Si no encuentras el testigo, puedes usar una moneda para una revisión rápida. Inserta la moneda en el dibujo: si la parte superior del relieve de la moneda queda expuesta (si puedes ver el águila o el filo plateado completo, dependiendo de la moneda de tu país), tu dibujo es peligrosamente bajo.

Señales Visuales que Indican cuando cambiar tus llantas

El desgaste irregular o los daños en la goma son señales de alarma. Inspecciona tus neumáticos al menos una vez al mes:

• Grietas o Cuarteaduras: Si ves pequeñas grietas en los costados de la llanta (flancos) o en el dibujo, es un signo de envejecimiento del caucho y pérdida de flexibilidad.
• Burbujas o “Chipotes”: Una protuberancia o bulto en el costado indica que la estructura interna de la llanta (los cables) se ha roto, generalmente por un golpe fuerte contra un bache o banqueta. Esta es una falla grave y requiere un cambio inmediato, ya que puede explotar sin previo aviso.
• Desgaste Irregular: Si una llanta está lisa en el centro y las otras en los bordes, puede indicar un problema de presión, alineación o balanceo. Corrige el problema y considera la sustitución de la llanta dañada para evitar un desgaste prematuro.

En resumen, no te confíes solo en los kilómetros. Revisa el testigo de desgaste, mantente atento a la edad de tus llantas y, ante cualquier burbuja o corte, la decisión debe ser rápida: la seguridad es la prioridad número uno en el mantenimiento de llantas.